У людей ожирение во время беременности ассоциируется с повышенным риском инфекций и необычными воспалительными реакциями у потомства, хотя основные механизмы негативного влияния на иммунную систему потомства остаются неизвестными. Кроме того, влияние материнского ожирения на иммунную систему плода в моделях, напоминающих развитие человека, детально не изучалось. 

В новом исследовании на макаках-резусах самок кормили диетой западного типа (WSD) с высоким содержанием жира или контрольной диетой макак чау с низким содержанием жира. Самки переходили на диету в период полового созревания, и через 5,5 лет у самок, получавших WSD, было значительно больше жира в организме. Затем все самки были спарены и забеременели. Их плоды были извлечены путем кесарева сечения непосредственно перед родами (130 дней из 165 дней беременности) и оценены на предмет состояния кроветворения — образования клеточных компонентов крови — в костном мозге. 

Во время позднего развития костный мозг плода становится основным местом, где иммунные клетки, называемые макрофагами и В-лимфоцитами (или В-клетками), производятся из предшественников, известных как гемопоэтические стволовые и прогениторные клетки (HSPCs). В новом исследовании Варламов и его соавторы проанализировали транскрипционный ландшафт HSPC костного мозга плода с разрешением в одну клетку у плода макаки, подвергшегося воздействию материнской диеты с высоким содержанием жиров западного типа или контрольной диеты с низким содержанием жиров.

Результаты, опубликованные в журнале Stem Cell Reports, показали, что ВСД изменяет транскрипционный ландшафт фетальных стволовых клеток крови у макак-резусов. Западная диета с высоким содержанием жиров вызвала гиперинтенсивный воспалительный ответ в HSPCs и фетальных макрофагах, а также подавила экспрессию генов развития В-клеток. Это говорит о том, что материнская ВСД негативно влияет и потенциально дисрегулирует развитие В-клеток, которые являются важнейшими компонентами здоровой иммунной системы. 

К ограничениям исследования относится небольшой размер выборки, что может ограничить возможность выявления более слабого влияния материнской диеты на результаты развития плода. Кроме того, исследователи не изучали влияние материнского ожирения на постнатальное развитие и сосредоточились только на пренатальном развитии. Также необходимы дальнейшие исследования, чтобы проверить, нарушает ли материнское ожирение реакцию потомства на инфекцию и воспаление.