Изучая некогда погребенные слои деревьев, которые были вывалены ледниками в 19 веке, исследователи из Университета Аляски в Фэрбенксе (UAF) заметили, что кольца деревьев в Национальном лесу Глейшер-Бей сжались в период роста в конце 1800-х годов, когда ледник Лаперуз продвинулся вперед и вытолкнул пузырь холодного воздуха в лес.

Используя исторические записи, керны деревьев и аэрофотоснимки, Гаглиоти и его коллеги обнаружили, что ледник быстро продвинулся на сотни метров в конце 19 века, оставался стабильным в начале 20 века и начал отступать около 1950 года. Эти изменения микроклимата были четко отражены в кольцах деревьев из окружающего леса, которые демонстрировали замедление роста по мере продвижения ледника и увеличение темпов роста по мере его отступления.

В будущих исследованиях ученые намерены сравнить, как различные виды деревьев реагировали на изменения микроклимата в окрестностях ледника, чтобы лучше понять влияние крупномасштабного похолодания и потепления на целые леса. Кроме того, аналогичные микроклиматы в других местах могут быть использованы для изучения чувствительности к климату других экосистем — от микроорганизмов до млекопитающих.