Давно установлено, что мужчины превосходят женщин в беге на средние и длинные дистанции. Однако скорость на коротких дистанциях определяется величиной силы, которую спортсмены могут приложить по отношению к массе тела. Отношение мышечной силы к массе тела больше у более мелких людей, а женщины, как правило, меньше мужчин. 

Понимание половых различий в результатах в коротких спринтерских соревнованиях получило мало внимания. Понимание сравнительных возможностей силы, скорости и выносливости спортсменов-мужчин и женщин является сложной проблемой для современного спорта. 

В новом исследовании кандидат наук Эмили МакКлелланд и Питер Вейанд, директор лаборатории локомоторной производительности Южного методистского университета, задались целью выяснить это. Команда использовала данные международных соревнований, таких как Олимпийские игры и чемпионаты мира, в период с 2003 по 2018 год. МакКлелланд предположил, что половые различия в результатах спринтерского бега могут быть относительно небольшими и увеличиваться с расстоянием.

Данные показали, что разница между временем выступления мужчин и женщин увеличивалась с расстоянием от 8,6 до 11 процентов от самых коротких до самых длинных спринтерских соревнований (от 60 до 400 метров). Анализ каждого 10-метрового сегмента 100-метрового забега выявил закономерность в зависимости от дистанции — половые различия увеличивались от низкого уровня в 5,6 процента на первом сегменте до высокого в 14,2 процента на последнем сегменте.

Это позволяет предположить, что женщины имеют преимущество на более коротких спринтерских дистанциях по сравнению с мужчинами. В отличие от других бегающих видов, таких как лошади и собаки, между человеческими мужчинами и женщинами существует значительная разница в размерах. Различия в размерах тела приводят к тому, что соотношение мышечной силы к массе тела больше у более мелких особей.  

Поскольку спринтерские скорости зависят от силы, которую может приложить бегун, соотношение силы к массе тела у более мелких особей дает теоретическое преимущество. Во время фазы ускорения бега более короткие ноги женщины приводят к большему количеству шагов и циклов толкания в единицу времени. Эти факторы нивелируют преимущества мужчин (более длинные ноги и большая мускулистость), которые становятся более весомыми на более длинных дистанциях.

Шелли-Энн Фрейзер Прайс — ямайская звезда легкой атлетики ростом 5 футов 0 дюймов, весом 115 фунтов, обладательница двух золотых олимпийских медалей и пяти золотых медалей чемпионата мира в беге на 100 метров. Ее время на 40-ярдовой отметке в беге на 100 метров оценивается в 4,51 секунды. Это быстрее, чем половина всех ресиверов и бегущих беков, которые прошли тестирование на Scouting Combine Национальной футбольной лиги в 2022 году. Большинство из этих начинающих футболистов НФЛ имеют рост более 6 футов и вес более 200 фунтов.

Исследование опубликовано в журнале Journal of Applied Physiology.