Новое исследование, проведенное под руководством Университета Саймона Фрейзера (SFU), показало, что изменения температуры негативно повлияли на большинство видов шмелей за последние 120 лет. По мнению экспертов, такие сдвиги температур оказали большее негативное влияние, чем другие факторы, включая уровень осадков и флористические ресурсы.

Вместе со своими коллегами Джексон проанализировала большой набор данных, содержащий записи о 46 видах шмелей из Северной Америки в период с 1900 по 2020 год. Чтобы оценить влияние переменных климата и землепользования на заселение видов, исследователи создали две модели заселения — одна ориентирована на время, а другая — на факторы окружающей среды. Анализ показал, что численность шести видов шмелей со временем уменьшилась, 18 видов оставались стабильными, а 22 вида увеличились.

Хотя за последние 120 лет увеличились и температура, и количество осадков, результаты показывают, что изменения температуры оказали самое значительное негативное влияние на популяции шмелей. 37 из 46 видов шмелей показали более значительное снижение численности или, по крайней мере, менее положительный рост численности, поскольку температура постоянно повышалась. 

Девять из этих видов продемонстрировали явное снижение численности, связанное с изменением температуры в пределах их ареала. Ученые не обнаружили подобных закономерностей, связанных с другими исследуемыми факторами, такими как осадки, и только один вид сократился из-за нехватки флористических ресурсов. На самом деле, изучение связи динамики пчел с осадками и цветочными ресурсами дало неоднозначные результаты: примерно на половину видов негативно повлияли изменения этих факторов, в то время как другая половина, похоже, выиграла от них.

Таким образом, изменение температуры является основным экологическим фактором, вызывающим изменения в составе популяций шмелей. Однако все наблюдаемые тенденции оказались в значительной степени видоспецифичными.