По данным Statista, в настоящее время в США более 65 млн. семей пользуются любовью и преданностью собачьих компаньонов. Эти любимые питомцы славятся своей привязанностью и преданностью. Однако суть мощной связи, возникающей между людьми и собаками, до сих пор остается загадкой.

Новое исследование проливает свет на эту загадку, изучая возможное влияние отличительных признаков собак на взаимоотношения человека и животного.  В докладе говорится о том, что собаки с более простыми чертами лица, например, одноцветные или без каких-либо узоров и пятен, как правило, более выразительны при общении с людьми.

Под экспрессивностью собак понимаются различные способы общения собак с людьми и другими животными с помощью физических жестов, мимики, вокализации и языка тела. Эта способность играет важнейшую роль в установлении и поддержании прочных связей между собаками и их владельцами. В ходе исследования ученые наблюдали за 100 собаками и их владельцами в четырех различных сценариях. 

Поведение каждой собаки тщательно изучалось с помощью системы кодирования лицевых действий собак (DogFACS). Эта инновационная система позволяет исследователям количественно оценивать мимику и выражение лица собак. Результаты исследования показали, что владельцы собак среднего возраста (от двух до семи лет) с высокой степенью точности интерпретируют экспрессивность своих питомцев, особенно если собаки имеют простые мимические отметины.

Участники также были опрошены о различных демографических характеристиках собак и их умении распознавать мимику своих питомцев.

Исследователи отметили, что пожилые собаки, как правило, менее экспрессивны по отношению к своим партнерам.  По мнению Секстона, это может быть связано с установившимся взаимопониманием пожилых собак со своими хозяевами, что снижает потребность в открытой экспрессии для эффективного общения. 

Напротив, служебные собаки и собаки, прошедшие длительную дрессировку, были более экспрессивны, что, вероятно, объясняется необходимостью четкого общения в их роли. Понимание экспрессивности собак может принести огромную пользу как самим собакам, так и их компаньонам, способствуя улучшению коммуникации и укреплению связей.