Однако экспертам удалось совместить этап крекинга со вторым этапом реакции, который сразу же завершает превращение в жидкое бензиноподобное топливо без нежелательных побочных продуктов. На этом втором этапе используются так называемые катализаторы алкилирования, которые обеспечивают химическую реакцию, используемую в настоящее время в нефтяной промышленности для повышения октанового числа бензина. Очень важно, что эта реакция следует сразу за этапом крекинга в одном реакционном сосуде при комнатной температуре (70 градусов Цельсия/158 градусов по Фаренгейту).

Ученые обнаружили, что этот процесс работает только для полиэтиленовых изделий низкой плотности (LDPE), таких как пластиковые пленки и сжимаемые бутылки, и полипропиленовых изделий (PP), которые обычно не собираются в рамках программ переработки в США. В отличие от них, полиэтилен высокой плотности (HPDE) требует предварительной обработки, чтобы обеспечить катализатору доступ к связям, которые ему необходимо разрушить.

Исследование опубликовано в журнале Science.