Хотя были намеки на то, что биологический возраст может быть обратим, новое исследование, проведенное под руководством Бригамской и Женской больницы, предоставило первые убедительные доказательства — как на доклинических моделях, так и на людях — того, что при снятии стресса биологический возраст может быть восстановлен.

Эксперты обнаружили, что, хотя стресс после операции, беременности и тяжелого Covid-19 усиливает признаки биологического возраста, после выздоровления эти маркеры меняются на противоположные — открытие, которое может иметь серьезные последствия для тестирования препаратов против старения. Исследование опубликовано в журнале Cell Metabolism.  

Ученые собирали данные, связанные с биологическим возрастом, в нескольких ситуациях, способных вызвать сильный физиологический стресс. В одном из экспериментов они взяли образцы крови у пожилых пациентов, перенесших экстренную операцию, непосредственно перед операцией, через несколько дней после операции и перед выпиской из больницы. 

Хотя признаки биологического возраста увеличились у пациентов, которым была проведена срочная операция по устранению перелома бедра, они вернулись к исходному уровню через четыре-семь дней после операции, чего не наблюдалось у пациентов, которым были проведены другие операции, не связанные с травмами.

В другом эксперименте, исследуя образцы крови беременных мышей и людей на ранних, поздних стадиях беременности и после родов, эксперты наблюдали последовательную закономерность как у мышей, так и у людей: биологический возраст увеличивался во время беременности, достигая пика примерно к моменту родов, но исчезал после родов.

Наконец, исследователи изучили образцы крови пациентов с Covid-19, которые были помещены в отделения интенсивной терапии (ICU). В этом случае, хотя исследование выявило увеличение биологического возраста, которое частично разрешилось к моменту выписки из отделения интенсивной терапии у пациенток женского пола, среди пациентов мужского пола значительных изменений не наблюдалось, что говорит о том, что такое тяжелое инфекционное заболевание, как Covid-19, может вызывать обратимое увеличение биологического возраста, но с более нюансированными и зависящими от пола результатами.

Поскольку не все люди восстанавливают свой биологический возраст с одинаковой скоростью или в одинаковой степени, необходимо лучше понять, как и почему увеличивается биологический возраст и как ускорить его восстановление.

Более того, поскольку «часы», использованные в данном исследовании, были биомаркерами, они могут отражать биологический возраст, но также могут быть обусловлены другими факторами, которые еще не идентифицированы, что требует дальнейших исследований, чтобы разобраться в сложных причинно-следственных связях биологического старения.