Во время засухи растения вырабатывают химическое вещество ABA, которое позволяет им удерживать больше воды. Растения также создают рецепторы, которые обнаруживают ABA. С помощью нескольких небольших изменений ученые показали, что эти рецепторы ABA могут обнаруживать до 20 химических веществ. Эти тесты могут быть использованы для поиска запрещенных пестицидов и опасных синтетических каннабиноидов.
Синтетические каннабиноиды, в частности, создаются быстрее, чем за ними успевают следить регулирующие органы. Эти препараты часто опасны и даже смертельно опасны. Быстрые тесты могли бы помочь регулирующим органам не отставать от новых продуктов, содержащих опасные синтетические каннабиноиды.
Тесты также способны выявлять органофосфаты, некоторые из которых (но не все) являются незаконными и опасными пестицидами. Возможность быстро определить незаконные пестициды позволит быстрее проверить качество воды».
Для создания этих тестов ученые использовали свойство ABA включать рецепторы. Когда ABA взаимодействует с рецепторами, он может вызвать множество различных реакций, например, свечение. Изменение конструкции рецепторов позволяет им сигнализировать о присутствии различных химических веществ. Ученые надеются распространить этот метод и на другие типы химических веществ.