Исследователи сообщают в журнале Toxics, что переход от горючих сигарет к электронным сигаретам не восстанавливает эпителий носовой полости до уровня некурящего человека. В частности, исследователи обнаружили, что профили экспрессии генов эпителия у пользователей ЭК не возвращаются к типичным профилям экспрессии генов эпителия у некурящих.

Исследовательская группа под руководством Прю Талбот, профессора клеточной биологии, сообщает, что изменения, которые группа наблюдала в профилях экспрессии генов эпителия у пользователей ЭК, позволяют предположить, что электронные сигареты могут препятствовать восстановлению эпителия дыхательных путей бывших курильщиков. 

Под сквамозной метаплазией понимаются доброкачественные изменения в эпителии — ткани, выстилающей такие органы, как легкие, горло и щитовидная железа, а также встречающиеся на коже. Позуэлос объяснил, что сквамозная метаплазия наблюдается в легких в ответ на токсическое повреждение, часто вызываемое курением сигарет.

Исследователи взяли биопсию носа у трех групп участников и сравнили показатели экспрессии генов эпителия. В каждую группу входили три бывших курильщика, которые полностью перешли на ЭК второго поколения в течение не менее 6 месяцев; три нынешних курильщика табачных сигарет; и три некурящих человека. Затем исследователи использовали биоинформатику для выявления биологических процессов, клеточных путей и заболеваний.