В роде Mesoplodon насчитывается 16 видов клюворылых китов, что делает этот род самым крупным родом китообразных. Повадки большинства из этих видов практически неизвестны, поскольку киты пугливы, медленно передвигаются и их трудно наблюдать. Фактически, некоторые виды клюворылых китов известны только по мертвым экземплярам, выброшенным на берег. 

Мезоплодонт киты представляют собой одну из наименее изученных групп млекопитающих, о чем свидетельствует тот факт, что за последние 30 лет было идентифицировано три новых вида. Самый последний из этих видов, клюворыл Рамари (M. eueu), был описан наукой только в прошлом году. 

Все клюворылые киты имеют веретенообразное тело и маленькие спинные плавники, поэтому их трудно различить в полевых условиях. Кроме того, поскольку они часто встречаются в одних и тех же районах и кормятся на одинаковой глубине, считается, что они конкурируют друг с другом за одну и ту же добычу — глубоководных кальмаров и мелкую рыбу. Близкородственные виды обычно демонстрируют различные кормовые стратегии, что отражает эволюционное стремление к оптимизации кормовой производительности и минимизации межвидовой конкуренции. Однако среди этой группы близкородственных клюворылых китов, похоже, дело обстоит иначе. 

Некоторые особи некоторых видов были оснащены биологами, прикрепленными к спине с помощью присосок, и данные, записанные этими устройствами, позволили заглянуть в подводную жизнь этих китов. Как правило, клюворылые киты ведут малоэнергетический образ жизни. Они плавают медленно и совершают экстремально глубокие погружения, используя энергосберегающий стиль плавания. Они охотятся за добычей в океанских глубинах и могут оставаться под водой до часа. 

Клюворыл Соуэрби (Mesoplodon bidens), описанный в 1804 году, был первым из этих мелких китообразных, который был идентифицирован. Но поскольку этот вид уходит на покой, редко наблюдается и обитает в открытых районах океана, о его поведении известно мало. До недавнего времени особи этого вида не оснащались биолокаторами. Однако после многолетних усилий ученым удалось прикрепить устройства слежения к двум китам, и полученные данные преподнесли некоторые сюрпризы. 

Международная группа биологов под руководством Флер Виссер из Амстердамского университета (UvA) и Нидерландского королевского института морских исследований (NIOZ) получила данные с биолокационных меток, которые раскрыли стратегии ныряния, передвижения и эхолокации этих китов. Результаты, опубликованные недавно в журнале Journal of Experimental Biology, показали, что клюворылые киты Соуэрби на самом деле передвигаются и охотятся гораздо быстрее, чем другие родственные виды. 

Когда исследователи сравнили данные биолокатора двух клюворылых китов Соуэрби и близкородственного клюворылого кита Бленвиля, они обнаружили, что клюворылые киты Соуэрби плавают быстрее, совершают более короткие глубокие погружения и эхолоцируют быстрее, издавая более высокочастотные щелчки. Хотя они охотятся на одинаковой глубине (от 800 до 1300 метров), киты Соуэрби явно используют другую стратегию охоты, чем другие клюворылые киты. 

Эта первая запись «быстрого» клюворыла позволяет предположить, что киты-мезоплодонты используют более широкое разнообразие глубоководных ниш, чем считалось ранее. Глубоководное море — богатое и разнообразное место охоты для хищников — морских млекопитающих, которые, очевидно, разработали более широкий спектр специализированных стратегий, чтобы иметь возможность использовать его, чем было известно ранее. 

Заметное отклонение клюворылов Соуэрби от типично медленного поведения других клюворылов также имеет потенциальные последствия для их реакции на искусственные звуки, которые у других видов, по-видимому, сильно зависят от поведения.