После учета пола, возраста и других социально-демографических характеристик пожилые люди с нарушением слуха имели более чем в два раза больше шансов получить когнитивные нарушения, а люди с нарушением зрения имели более чем в три раза больше шансов получить когнитивные нарушения. Если у пожилого взрослого человека наблюдались и нарушения слуха, и нарушения зрения, вероятность когнитивных нарушений увеличивалась в восемь раз. Примерно у половины взрослых в возрасте 65 лет и старше с нарушениями слуха и зрения также наблюдались когнитивные нарушения.

За последнее десятилетие было проведено несколько исследований, связывающих потерю слуха с деменцией и снижением когнитивных способностей, но меньше внимания уделялось потере зрения и двойным сенсорным нарушениям.

Исследование было основано на 10 последовательных волнах Американского общественного опроса (2008-2017 гг.), ежегодного национального репрезентативного опроса примерно полумиллиона американских респондентов в возрасте 65 лет и старше. Всего в исследование было включено 5,4 миллиона пожилых американцев, включая как институционализированных, так и живущих в общине пожилых людей.

Авторы подчеркивают важность рассмотрения вариантов лечения сенсорных нарушений для поддержания когнитивного здоровья пожилых людей.

Несколько возможных теорий, которые могут объяснить связь между сенсорными нарушениями и когнитивными расстройствами, включают ухудшение когнитивных способностей из-за снижения слухового и зрительного восприятия, социальное отчуждение и одиночество из-за проблем с общением, а также возрастную дегенерацию центральной нервной системы.