По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, долгосрочные последствия COVID-19 развиваются примерно у одного из пяти взрослых. Неврологические симптомы, связанные с длительным приемом COVID, включают трудности с мышлением или концентрацией внимания, головную боль, проблемы со сном, головокружение, ощущение булавочных уколов, изменение обоняния или вкуса, а также депрессию или беспокойство. Однако исследования показали, что COVID-19 может быть связан с изменениями в сердце, легких или других органах даже у бессимптомных пациентов.

По мере того как все больше людей заражаются и выздоравливают от COVID-19, начали появляться исследования, посвященные долгосрочным последствиям заболевания.

В данном исследовании ученые использовали взвешенную по восприимчивости визуализацию для анализа воздействия COVID-19 на мозг. Магнитная восприимчивость показывает, насколько сильно определенные материалы, такие как кровь, железо и кальций, намагничиваются в приложенном магнитном поле. Эта способность помогает в обнаружении и мониторинге множества неврологических заболеваний, включая микрокровоизлияния, сосудистые мальформации, опухоли мозга и инсульт.

Исследователи проанализировали данные визуализации с взвешенной восприимчивостью 46 пациентов, выздоровевших от COVID, и 30 здоровых людей из контрольной группы. Визуализация проводилась в течение шести месяцев после выздоровления. Среди пациентов с длительным COVID наиболее часто отмечались такие симптомы, как усталость, проблемы со сном, недостаток внимания и проблемы с памятью.

Результаты МРТ показали, что пациенты, выздоровевшие от COVID-19, имели значительно более высокие значения восприимчивости в лобной доле и стволе мозга по сравнению со здоровым контролем. Кластеры, полученные в лобной доле, в первую очередь показывают различия в белом веществе.

Участки левой орбитально-нижней лобной извилины (ключевой области для понимания и производства языка) и правой орбитально-нижней лобной извилины (связанной с различными когнитивными функциями, включая внимание, моторное торможение и образное мышление, а также социальные когнитивные процессы) и прилегающие области белого вещества составили кластеры лобной доли.

Исследователи также обнаружили значительные различия в правой вентральной диэнцефальной области ствола мозга. Эта область связана со многими важнейшими функциями организма, включая координацию с эндокринной системой для выделения гормонов, передачу сенсорных и моторных сигналов в кору головного мозга и регулирование циркадных ритмов (цикл сон-бодрствование).

Исследователи проводят продольное исследование на той же когорте пациентов, чтобы определить, сохраняются ли эти аномалии мозга в течение более длительного периода времени.