Новое исследование Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) обнаружило интригующую связь между людьми и крысами: оба вида, похоже, становятся жертвами одного и того же типа логического заблуждения, известного как заблуждение конъюнкции. Это новаторское исследование, опубликованное в журнале Psychonomic Bulletin and Review, предполагает, что когнитивные механизмы, лежащие в основе этого заблуждения, могут быть общими для разных видов, что открывает возможность использования крыс в качестве исследовательских моделей для изучения некоторых психопатологических состояний.

Ошибка конъюнкции — это хорошо задокументированный психологический феномен, известным примером которого является «проблема Линды», разработанная нобелевским лауреатом Дэниелом Канеманом и его коллегой Амосом Тверски в 1980-х годах. Они представили участникам сценарий, описывающий женщину по имени Линда, которая является высокообразованной, социально сознательной и политически активной. Затем участников попросили решить, что более вероятно: то, что Линда — банковский служащий, или то, что она активна в феминистском движении. Большинство выбрало последний вариант, несмотря на то, что он логически менее вероятен.

Считается, что эта ошибка в рассуждениях возникает из-за использования умственных сокращений, или эвристики, при оценке вероятности события. В случае с проблемой Линды участники, возможно, полагались на эвристику репрезентативности, оценивая, насколько событие похоже на мысленную модель, которую они уже имеют в своем сознании. Этот когнитивный процесс, считающийся уникальным для человека, включает в себя комбинацию памяти, воображения и рассуждений.

Однако недавнее исследование, проведенное в Калифорнийском университете, ставит под сомнение идею о том, что ошибка конъюнкции свойственна исключительно людям. Валерия Гонсалес, постдокторский исследователь психологии в Калифорнийском университете и первый автор исследования, объясняет: «Все классические исследования проводились на людях, поэтому обычное объяснение этого эффекта объясняет его отклонением от рациональности, свойственным только людям. Наша работа показывает, что, возможно, существует более общий механизм, общий для людей и крыс».

Открытие того, что крысы, как и люди, восприимчивы к заблуждению связи, имеет значительные последствия для психологии. Если крысы действительно разделяют это когнитивное предубеждение с людьми, они могут стать полезными моделями для изучения психопатологических состояний, характеризующихся ложными убеждениями или восприятием несуществующих событий, таких как шизофрения и некоторые тревожные расстройства.

Ошибка связи возникает, когда люди считают, что сочетание двух событий более вероятно, чем наступление только одного из них. Некоторые исследователи утверждают, что это заблуждение возникает из-за языка, в частности, из-за неуверенности людей в значении таких слов, как «вероятно» и «вероятность». Другие объясняют заблуждение влиянием подробных историй на принятие решений. Кроме того, предыдущие исследования показали, что люди склонны к заблуждениям при выполнении физических задач.

Чтобы выяснить, связано ли это заблуждение с языком и свойственно ли оно только людям, Гонсалес и профессор психологии Аарон Блейсделл провели эксперимент с участием крыс в физической, а не социальной задаче. Крысы были обучены двум сценариям, в которых они должны были оценить вероятность присутствия звука или одновременно света и звука, чтобы получить пищевое вознаграждение.

В первом сценарии крысы получали сахарные гранулы, если они нажимали на рычаг, когда звучал сигнал и горел постоянный свет. Если звуковой сигнал звучал, но свет был выключен, крысы не получали никакой пищи. Во втором сценарии крысы получали гранулы, если нажимали на рычаг, когда звучал белый шум и мигающий свет был выключен. Однако они не получали ничего, если нажимали на рычаг, когда звучал шум, а мигающий свет был включен.

Затем исследователи воспроизводили различные звуки, тон или белый шум, при этом лампочка была незаметна, но выключена. Крысы реагировали соответствующим образом, избегая нажимать на рычаг в ответ на звук и нажимая его в ответ на белый шум. Однако, когда исследователи закрыли лампочку куском металла и включили звуки, крысы были вынуждены предсказать, будет ли свет включен или выключен, в надежде получить пищевое вознаграждение.

Интересно, что крысы с гораздо большей вероятностью предсказывали, что затемненная лампочка была включена, независимо от того, сигнализировал ли свет ранее о наличии или отсутствии пищи, когда сопровождал звук. Эта тенденция переоценивать вероятность присутствия и звука, и света, даже если это означало отсутствие вознаграждения, показывает, что крысы, как и люди, могут демонстрировать заблуждение связи.

Продемонстрировав, что заблуждение относительно связи не является исключительной прерогативой людей, исследователи Калифорнийского университета открыли новые пути для изучения и потенциального лечения этих расстройств. Кроме того, это исследование служит напоминанием о том, что даже в области когнитивных предубеждений и эвристики люди могут быть не столь уникальны, как считалось ранее.