Они обнаружили, что младенцы с лабораторными маркерами воспаления, связанного с инфекцией (повышенный уровень С-реактивного белка (CRP) в крови), проявляли большую чувствительность к боли. Это измерялось путем регистрации изменений в мозговой активности каждого ребенка, активности рефлекторного отведения ног, выражения лица и частоты сердечных сокращений в ответ на клинически необходимый анализ крови при уколе пятки.

Эти дети также были более чувствительны к прикосновениям, что соответствует клиническим данным о том, что инфекции могут сделать детей более раздражительными. Хотя поведенческие признаки боли, такие как гримасы на лице, не были преувеличены из-за наличия воспаления, это может быть связано с тем, что борьба с инфекцией может вызвать у младенцев вялость и усталость.

Данное исследование также предполагает, что повышенная болевая чувствительность может сохраняться после лечения инфекции, что подтверждает результаты других лабораторных исследований, которые показывают, что инфекция в раннем возрасте может оказывать долгосрочное влияние на болевую чувствительность, которое сохраняется до взрослого возраста.

Ребекка Слейтер, профессор детской нейронауки и старший научный сотрудник Wellcome на кафедре педиатрии Оксфордского университета, сказала: 

Доктор Мария Кобо, постдокторский исследователь, возглавлявшая исследование, сказала: