Хотя эта мушка также выделяет инсулин после еды, этот гормон не поступает из поджелудочной железы, как у человека, а выделяется нервными клетками в мозге. Измерив активность инсулинпродуцирующих клеток у ходящей и летающей дрозофилы, эксперты обнаружили, что физическая активность оказывает сильное влияние на эти клетки: когда муха начинает двигаться, ее инсулинпродуцирующие клетки немедленно тормозятся, тогда как когда она перестает двигаться, активность этих клеток быстро возрастает и поднимается выше нормального уровня. По мнению ученых, быстрое, зависящее от поведения торможение инсулинпродуцирующих клеток активно контролируется нейронными путями.

Исследователи утверждают, что, хотя выделение инсулина у плодовых мушек опосредуется другими клетками, чем у человека, молекула инсулина и ее функции не сильно изменились в ходе эволюции. Таким образом, эти результаты могут внести вклад и в здоровье человека, выявив возможную связь, объясняющую, как физическая активность может положительно влиять на регуляцию инсулина через сигнальные пути нейронов.

В дальнейших исследованиях ученые намерены выяснить, какие нейротрансмиттеры и нейронные цепи отвечают за изменения активности, наблюдаемые в инсулин-продуцирующих клетках мух, и какие другие факторы, такие как возраст мух или их питание, могут оказывать влияние на эти клетки. В конечном итоге исследователи планируют объединить эти два вопроса: как мозг управляет движением, и как нервная система обеспечивает соответствующее регулирование энергетического баланса?

Исследование опубликовано в журнале Current Biology.