Однако, используя геномные данные, извлеченные из исторических челюстей тигровых акул, международная группа ученых под руководством Технического университета Дании (DTU) обнаружила доказательства существования особой, местной юго-восточной австралийской популяции тигровых акул, которой в настоящее время угрожает прямая эксплуатация и программы борьбы с акулами.
Поскольку акулы являются главными хищниками и контролируют численность множества других морских животных, они обеспечивают видовое разнообразие и, таким образом, очень важны для поддержания баланса экосистемы. Лучшее понимание распределения и миграции популяций акул, а также их реакции на деятельность человека, имеет решающее значение для разработки правильных планов управления и действий в соответствующем географическом масштабе.
До настоящего исследования ученые считали, что тигровые акулы не имеют локальной структуры популяции, поскольку генетические различия были обнаружены только в масштабах всего бассейна, например, между тигровыми акулами в Тихом и Атлантическом океанах. Таким образом, программы по сохранению популяции в основном были сосредоточены на крупных географических масштабах. Однако проведенный учеными анализ выявил генетические различия в более мелких масштабах, определив находящийся под угрозой исчезновения подвид тигровой акулы, обитающий на юго-востоке Австралии.
Эти результаты показывают, что генетические исследования могут помочь локализовать соответствующие биологические единицы (генетические популяции), которые должны стать целью управления рыболовством, сохранения и защиты биоразнообразия.
Исследование опубликовано в журнале Nature Scientific Reports.