По мере роста заболеваемости MIS-C врачи начали отмечать его сходство с предшествующим пандемии заболеванием — болезнью Кавасаки (KD), которая озадачивала педиатров более 50 лет. MIS-C и KD имеют много общих симптомов, включая лихорадку, сыпь и кровоточащие глаза, хотя KD также может привести к аневризмам коронарных артерий и сердечному приступу. В отличие от MIS-C, который связан с определенным вирусом, KD может быть вызван различными инфекционными и экологическими стимулами.

Чтобы лучше понять, как эти воспалительные синдромы отличаются друг от друга, исследователи из Медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Диего собрали образцы крови и тканей пациентов с MIS-C и KD. Используя инструменты искусственного интеллекта, они проанализировали паттерны экспрессии генов при обоих состояниях и сравнили их с маркерами экспрессии генов COVID-19.

Исследование, опубликованное 16 мая 2022 года в журнале Nature Communications, показало, что MIS-C и KD находятся на том же континууме иммунного ответа, что и COVID-19, причем MIS-C является более тяжелым вариантом ответа, чем KD. Несмотря на это основное сходство, заболевания различаются по нескольким лабораторным и клиническим параметрам. Авторы заявили, что полученные результаты могут улучшить диагностику, мониторинг и лечение заболевания у педиатрических пациентов.

Исследовательская группа ранее определила набор из 166 генов, экспрессируемых при вирусных респираторных заболеваниях, включая COVID-19, подмножество которых также соответствовало тяжести заболевания. Исследователи обнаружили, что эта же «генная подпись» применима и к MIS-C и KD, что позволяет предположить, что все эти заболевания обусловлены схожим базовым механизмом, который включает быстрое высвобождение цитокинов IL15/IL15RA.

Затем группа изучила отдельный набор из 13 генов, используемых для идентификации КД, и обнаружила, что компьютерная программа, обученная искать эту генетическую подпись, не смогла отличить образцы КД и MIS-C.

По словам Гхоша, эти две генные сигнатуры, вероятно, представляют собой различные части одного и того же более широкого иммунного ответа.

Хотя исследование дает новую объединяющую основу для этих заболеваний, оно также выявляет несколько тонких различий. Например, у пациентов с MIS-C было более низкое количество тромбоцитов и эозинофилов — двух характеристик, которые можно измерить с помощью обычного анализа крови. И, хотя многие цитокины в сыворотке крови были одинаково повышены при обоих заболеваниях, некоторые из них были более высокими при MIS-C, чем в образцах KD.

Авторы отметили, что терапевтические препараты, направленные на некоторые из этих цитокинов, включая TNFα и IL1β, уже одобрены Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) и проходят испытания в качестве новых методов лечения ИБС-С.